袁隆平是雜交水稻研究領域的開創(chuàng)者和帶頭人,致力于雜交水稻技術的研究、應用與推廣,發(fā)明“三系法”秈型雜交水稻,成功研究出“兩系法”雜交水稻,創(chuàng)建了超級雜交稻技術體系。并提出并實施“種三產四豐產工程”,運用超級雜交稻的技術成果,出版中、英文專著6部,發(fā)表論文60余篇。2018年4月14日,袁隆平在采訪時發(fā)表了對轉基因的看法。對于轉基因大豆,袁隆平指出,只要是通過安全檢測的轉基因作物,都是沒有問題的。袁隆平表示,轉基因是農業(yè)的未來發(fā)展方向。
2018年9月8日,獲得“未來科學大獎”生命科學獎;2018年12月18日,黨中央、國務院授予袁隆平改革先鋒稱號,頒授改革先鋒獎章,獲評雜交水稻研究的開創(chuàng)者。2019年9月17日,國家主席習近平簽署主席令,授予袁隆平“共和國勛章”。